世界上的发达国家,大多经历了先污染后治理的经济发展过程,重新调整人与环境的关系花费了大量的时间和财富。因此享受经济发展带来的便利时,我们还必须谨记发达国家在环境污染方面接受的惨痛教训。不能以牺牲环境质量为代价追求单纯的物质增长,以免重蹈覆辙。城市群作为人类活动集中地,经济发展最为迅猛,其面临的生态约束也最明显,与生态环境的矛盾也更为突出。本文以中国三大城市群——长三角城市群、珠三角城市群以及环渤海城市群为对象,分别从土地资源约束、水资源约束、能源约束资以及环境约束四个方面来探讨生态对我国经济发展的约束。在三大城市群GDP增长的同时,生态环境付出了什么样的代价；单纯的物质增长会受到生态环境怎样的制约；发达国家社会发展过程中的经验教训对我们有什么启示；这是本文致力回答的问题。导论部分介绍了西方经济学流派在经济增长与生态环境方面的观点,以及国内外对这一问题的研究。为后文研究奠定理论基础。第一章至第四章分别介绍城市群经济发展的土地资源约束、水资源约束、能源约束及环境约束。第五章主要采用环境库兹涅茨理论对三大城市群的数据做实证分析。第六章介绍纽约城市群在经济发展中面临的生态问题以及采取的措施,为我国城市群发展提供借鉴。根据实证结果以及对纽约城市群的分析,提出相关的政策建议。主要结论是,协调经济发展与生态环境的重点在于改善经济结构和提高能源使用效率。