近代中国在西方列强的冲击下开始由传统社会向近代社会转型，这种转型一个最为明显的表征就是物质生活的变化。“衣、食、住、行是社会生活中最重要的内容，也是反应社会变革最为敏感的领域。”目前对于湖南近代史的研究主要集中于政治、军事、经济、文化等方面，而对于近代湖南物质生活这块涉足相对较少。本文试图通过对近代湖南物质生活的研究，让我们更清楚看到近代湖南社会的全貌及其特点。本文结构框架如下：引言部分，概述本论文选题依据，研究动态及本文主要创新之处。第一章：阐述物质生活的概念，内涵及湖南传统物质生活基本概况及其特征。第二章：分四个阶段来论述近代湖南物质生活演变概况：一是1840—1895年，传统物质生活的延续及近代湖南物质生活的初步启动期；二是1895—1911年，近代湖南物质生活的全面启动及初步发展期；三是1911—1928年，近代湖南物质生活的加速发展期；四是1928—1949年，近代湖南物质生活在徘徊中走向成熟发展期。第三章：探析近代湖南物质生活演变的原因。主要有四个方面：一是外力冲击，西方近代物质生活的冲击对于加速湖南物质生活的近代化起了重要作用；二是社会、经济发展的基础作用，近代湖南资本主义经济的萌芽及发展对湖南近代物质生活的演变起着基础性作用；三是社会政治变革的影响；四是社会价值观念变化的促进作用。第四章：近代湖南物质生活演变的特点。近代湖南物质生活在其演变过程中呈现出或与其它地区不同的、或更为明显的特点，主要表现在五个方面：一是湖南近代物质生活启动及发展都要慢于沿海地区及一些内地通商港口城市；二是近代湖南物质生活的发展极不平衡。三是近代早期湖南受湘军兴起的影响，其物质生活发展与其它省份相比有明显的不同。四是近代湖南物质生活的演变受政治变革、战争及天灾人祸的影响特别大。五是在湖南物质近代化过程中，一些传统的湖南物质生活也有了较大的发展。第五章，近代湖南物质生活与社会变迁。近代湖南物质生活是在近代湖南社会变迁中演变的，但与此同时，物质生活的演变也对近代湖南社会变迁产生了一定的影响，主要体现在两个方面：一是物质生活与近代湖南经济的发展，物质生活的演变对于近代湖南工商业，资本主义经济的发展都起到促进作用。二是物质生活与近代湖南社会价值观念的变化，物质生活内容尤其是物质生活方式的变化促进了近代湖南人一些传统社会生活及价值观念的变化。结语部分，对本文内容作了一个简单的小结，并从中得出几点认识：首先，要提高物质生活水平，必须大力发展生产力，生产力的发展是物质生活水平提高的基础。其次，要实现社会和谐发展，必须提高广大人民的物质生活水平，必须让更多的人享受到社会主义建设的成果。最后，对于广大群众的物质生活要加以引导，让广大人民走上一条健康生活的道路。