信用是市场经济的基石，是法治社会的内在要求。而当前我国信用缺失现象比较严重，影响着社会和经济的可持续发展。党的十六大要求用五年左右的时间建立起社会信用体系的基本框架和运行机制。目前我国各级政府都已认识到建设社会信用评价体系的重要性和紧迫性。因此当前形势下研究社会信用评价体系具有及其重要的理论意义和实践意义。 目前社会信用评价体系在我国尚属起步阶段，我们必须积极借鉴他山之石，为构筑我国社会信用评价体系提供充分而有效的理论支持和方法论支持。美国是世界上最发达的征信国家，其社会信用评价体系经过一个多世纪的发展，已覆盖了广泛的社会经济领域，形成了完整的体系，对市场经济发展起到了重要作用。其面临的社会环境，走过的道路，遇到的问题以及政策选择对我国及具借鉴意义和参考价值。 本文分为五部分。绪论部分对该问题的研究现状做了简要综述。第二部分介绍了美国社会信用评价体系的发展过程。第三部分介绍了美国社会信用评价体系的构成及运作方式，全面考察了美国社会信用评价体系的基本架构和功能作用。第四部分总结了美国社会信用评价体系的特点。最后就我国的国情和现实特点提出了建设社会信用评价体系的政策建议。