聂士成是晚清的一名重要将领。他早年投身军旅,在平发捻的战争中崭露头角,后历经阻法军,战甲午,练新军,勘东北,剿团民,抗联军,直至血洒疆场。聂士成的一生是极具戏剧色彩的一生。一方面,为维护日益腐朽没落的封建专制统治,聂士成先后参与镇压了太平天国起义、捻军起义和义和团运动;另一方面,聂士成又在中法战争、中日战争和八国联军侵华战争英勇抗击外国侵略者,直至血洒疆场。此外,聂士成也较早地意识到了巩固东北边防的严峻性和严重性,在著作中尖锐地揭露了日本和俄国侵华的野心,提出了一些巩固边防、开发边疆的思想。他还投身于清末新式军队的编练活动,在实战中,聂士成不断地总结军事思想并将之灵活运用。如何评价这样一个经历曲折、颇具传奇色彩人物的功过,史学界的观点也存在着分歧。本文从五个方面回顾了聂士成一生,并对聂士成一生的功过是非、军事观念、边疆思想等问题进行相应的分析与研究,并希望通过笔者的努力,在尊重史实的前提下给予聂士成客观、正确的评价,并为相关研究作出点滴的积累。笔者认为,作为晚清军界的重要人物,聂士成一生的是是非非并非仅用几个字或词就可以盖棺论定,只有将聂士成的一生放在当时那种阶级矛盾和民族矛盾异常复杂的时代背景下,我们才能作出客观公正的评价。