隋唐时期,间谍是一个值得关注的现象,不仅数量多,而且在军事、政治层面运用得手的时候,影响也大,有时甚至会使当时的对外交往、政治方向都可能被迫作出调整。在对外交往中,隋、唐前期与周边民族之间往往伴有间谍活动的展开；在隋唐王朝内部皇位继承、皇帝与臣下、中央与藩镇之间,因与间谍有关联的事件时有发生。所以有必要对隋唐时期的间谍进行探讨,希望这能为研究隋唐史者提供另一个视角。本文首先对间谍一词进行概念界定,即处在特定社会历史条件下,服务于某间谍活动的主体,往往以其他身份作为掩护,从事刺探、获取、传递情报或进行监视、离间、破坏、刺杀等隐蔽行为的群体或个人。在此基础上,进一步详细论述了间谍的分类、称谓、身份、任务、手段。然后探讨了隋唐时期人们如何防范间谍及其在政治中的应用,以期使人们对其有一个比较完整的认识与了解。