内团体贬低是一种广泛存在的人们“喜欢外人”胜过“喜欢自己人”的奇怪现象。这一现象不仅在近因层面无法得到解释,在进化层面更是难以理解的。本研究从进化论的视角提出,“内团体贬低是威胁管理机制为应对内团体带来更大暴力威胁这一特定环境条件的反应,是一种进化而来的适应性心理机制”,应与暴力威胁有关,遵循烟雾探测器原则和功能弹性原则,并应该对人类认知系统各领域产生一致的影响。本研究通过四个实验对这一假设进行检验。实验1采用最小团体范式对被试进行团体划分,结果表明表面的社会团体划分已经足以使被试产生内团体贬低,并且内团体贬低程度与被试感知到的暴力威胁呈正相关。实验2作为对实验1的补充及扩展,探讨了内团体贬低与内团体成员所占比例、记忆的关系,结果显示,内团体贬低效应不受内团体成员所占人群比例的影响,但是在记忆层面上也表现出一致的内团体贬低。同实验1,实验3也采用最小团体范式,研究被试对内外团体中性面孔的快乐、悲伤、愤怒、恐惧四种情绪的评价得分,结果表明,被试更容易将内团体的中性情绪面孔知觉为愤怒,被试将内团体成员知觉为更大的威胁。实验4通过操纵情境来改变外界环境的威胁水平,在实验1的基础上引入黑暗和明亮的环境条件,研究内团体贬低会否对环境的改变做出反应。其结果说明黑暗环境下,被试的内团体贬低效应增强。综上所述,本研究通过一系列行为学实验揭示了暴力威胁对内团体贬低的影响。研究结果说明内团体贬低的产生与暴力威胁管理机制存在联系,提示了内团体贬低效应是威胁管理机制为了适应特定的暴力威胁的一种特定反应。这为本研究假设——内团体贬低是为了适应内团体带来更大暴力威胁进化而来的适应性心理机制,提供了支持。