监国者,君行太子居以暂行其政也。监国制度自西周历汉唐发展至明代已经成为一项比较成熟的政治制度。而明代诸多监国中,以朱高炽之监国为最佳范例。朱高炽监国,有固定仪制,有多方猜忌,但其行多达六次,其时近跨廿载,足以其窥明代监国制度之一斑。朱高炽监国不仅有其独特之时代背景,还有其慈仁之施政风格,更有其深远之历史影响。洪武初即有太子预政之初衷,至朱高炽得立太子后,成祖三命礼部奏定仪制,六委太子留京监国。而朱高炽在监国期间,大用贤臣,屡行善政。其用人也,或调或改,或擢或拔,重东宫官之修身,察缺拾遗,补漏规过；重科道官之治国,纠举六部,察劾百司；重地方官之理天下,能达上令,敢启下情。其行事也,能恤民,能便民,能利民,或蠲免逋赋,或抚视灾疫,或与民为便,或更民不便,或嘉体民之臣,或惩害民之官,诸如此类。正因如此,高炽监国对其自身、对其国民、甚至对明代政治都有影响深远。