据文字记载,醋已有三千多年的历史。醋在日常生活中,自古以来都是重要的调味品,周朝特别设置“醯人”专门制造醋以供应王室,到了宋朝更是把醋视为“开门七件事”的生活必需品“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”中的一项。在璀璨的中国醋文化史中,山西占据举足轻重的地位。醋作为山西的代名词,享誉国内外,山西人也被称为“老醯”。然而,国内对山西醋文化的学术性研究还不够充实。故,本文以山西醋文化为例,运用集体记忆的理论,探讨山西醋如何成为山西和山西人的一种象征符号,它在山西、山西人和他者中扮演何种角色及其深层文化内涵。首先,对醋的起源、发展与醋名的演变作了梳理和介绍,并简要介绍了山西醋的起源与发展历程。其次,探析山西醋起源传说和醋神。山西人通过“推原性”知识体系,进行着文化上的“自我认同”,使醋成为山西人身份认同的象征符号,成为“他者”区分与辨识山西人的一种标识。最后,运用集体记忆的理论,论述山西人经过语文表述(醋传说、民间曲艺、地方志等)、物像(醋文化博物馆和醋文化园区等)、群体仪式活动(出生仪式与祭祀仪式及醋文化节等)、日常生活行为(爱吃醋与善酿醋)等传递的集体记忆,塑造山西醋文化,使醋成为一种山西人身份认同的象征符号。并简要阐释醋作为山西象征符号产生的各种效应。总之,醋,是山西的代表文化,不单吃进肠胃里面,更是吃到山西人的集体想象中去,使其成为山西人身份认同的一种象征符号。