寻乌种植柑桔的历史可以追溯到清朝，但发展渐成雏形却是在建国之后，尤其是在1965年寻乌县提出“开发山地、造林种果”的战略后，到1978年寻乌果业已经发展到了一定规模，这为寻乌果业在改革开放后的蓬勃发展并成长为支柱产业奠定了基础。1949-1978年，寻乌果业的发展对地方社会经济发展产生了重要影响。首先，寻乌果业的发展促进了地方产业结构的更新，随着寻乌果业规模扩大和产值增加，逐渐改变了种植业在农业中的比重，进而促进了第二产业、第三产业的发展，因而寻乌的产业结构得以不断调整和优化，寻乌也逐渐由一个农业县转变为果业县。其次，随着寻乌果业的发展，各公社、大队推广和普及柑桔种植，农民也因此增加了收入并改善生活。最后，随着寻乌果业的发展，专业协会也逐渐兴起，政府在地方社会管理中的角色也随之转型。1949—1978年，寻乌果业与地方社会经济良好互动产生了积极的效果，在促进寻乌果业发展壮大的同时，也推动了地方社会经济的发展。不过，应该看到1949—1978年寻乌果业发展过程中存在着柑桔生产技术尚未普及、柑桔种植没有在全县推广、忽视农民积极性等问题，这些问题影响了寻乌果业对促进当地经济社会发展功能的发挥和寻乌果业持续、健康、稳定发展。