《觉醒》是19世纪末美国著名女作家凯特·肖邦的代表作之一。该小说从问世至今经历了饱受非议,到被重新审视,最终受到肯定与赞扬的旅程。众多学者从不同角度对《觉醒》进行了解析与研究。本文以死亡结局为切入点,以陆阳及颜翔林的死亡美学理论为基础,深入细致地探讨《觉醒》中女主角艾德娜死亡的必然性以及美学价值,从而使读者能更清晰地理解小说结局的意义以及作者精湛的叙事技巧,同时也在前人研究的基础上对有关《觉醒》以及凯特·肖邦作品的研究做进一步的补充。本文分为五个部分:引言简要介绍凯特·肖邦和小说《觉醒》,国内外对《觉醒》的研究的综述,以及死亡美学理论的简要概况,同时说明本论文的研究目标与主要论点。第一章详细分析导致艾德娜死亡的原因以说明其死亡是一种不可避免的结局。第二章及第三章分别解析死亡审美价值的两个契机:外在契机(主人公以自我的死亡去实现某种目的);以及内在契机(创造者,即作者,以死亡叙事为媒介来实现某种艺术目的或美学价值)。通过本论文的研究,得出以下结论:首先,众多因素导致了艾德娜的死亡。包括直接原因(爱情幻想的破灭);内在原因(艾德娜自身分裂的人格);以及外在原因(艾德娜觉醒过程中面临的困境,以及来自父权制下的社会大环境及家庭环境的压力)。其次,死亡结局是不可避免的,它是艾德娜自由意志的选择。这种结局对于艾德娜而言,既是一种胜利,又是一种失败。是肉体与灵魂的统一,是追求自由的最终胜利;同时也是对现实困境的逃避,无法处理现实困境的结果。最后,作者对于小说结局的安排具有一定的合理性及美学价值。通过死亡叙事,作者以死的形式叙述生的价值,使作品中的人物得到了精神与灵魂的升华。同时,它是对女性追求独立、自由的鼓舞,也是对女权主义所面临的困境的警示。