本文主要讨论或然语气副词“也许”和“大概”在小说文体中所表现出的句法、语义、语用功能和文化方面的异同。吕叔湘先生认为副词内部需要分类,可是又不容易将其分得干净利索,因为副词本来就是个大杂烩。同时他又给出了我们分类的方向,也就是开放的词可以一类一类说明,而封闭的词则应该一个一个地描写。对语气副词“也许”和“大概”的研究目前已经开展了单个描述和比较研究,这些研究基本采用定性(质化)的研究方式。定性(质化)研究方式的研究质量不仅取决于研究者的语言天分,更取决于这个语言现象的同质化程度。本论文借鉴相关统计学原理,采用了封闭的整群抽样的方法,将研究语料集中于老舍和张爱玲的中长篇小说,在定性(质化)研究的基础上进行了充分的定量研究。写作中力求沿着张斌先生三个平面理论展开,在质化研究基础上尝试量化研究。论文主体部分有三章,第一章是句法分析,对两个或然语气副词的句法搭配限制、句法位置差异及与其他副词共现的情况进行了考察。第二章是语义分析,从这两个或然语气副词的基本语义入手,总结出它们的基本语义特征,并力图更全面地考察它们之间的差异。第三章是语用分析,对这两个或然语气副词的句类选择倾向进行了集中研究。