长期以来,基于沈括在中国古代科技领域中的卓越成就,学术界对其科技成就和科技思想进行了全面深入的研究。但另一方面,作为一位在北宋政坛从政近三十年的官僚,沈括在人文科学领域也取得了骄人的成绩。他的很多关于政治的、经济的、军事的见解都深深地熔铸在他的很多奏疏、诗文之中,甚至在他的医方中,我们也能透视到他深邃的人文思想。沈括人文思想的突出之处在于他的民本意识。由于相关史料的缺乏,学界对沈括民本意识尚未进行系统研究。本文尝试拓展学界长期以来以沈括科学思想和科学活动为主的研究思路,以沈括作为一个鲜明的个案,着重从他的从政、科学研究及人生经历等角度来研究这样一位科学家的民本意识。在梳理相关历史文献、并借鉴前人研究成果的基础上,本文主要从“安民”、“惠民”和“重民”三个大的方面对沈括民本意识的内容及其实践进行了提炼概括。沈括的“安民”主要体现在“重农护商”、“惜民力”和“兴学育民”三个层面,本文对之进行了论证分析。关于沈括的“惠民”,本文着重从其从事的和医学民生相关的活动中,进行了分析阐述。而“重民”则体现出了沈括的平民人才观和重视民众社会价值的民本意识。务实、但又卓尔不群的思维品质让沈括在继承传统儒家民本思想的基础上,将民本意识提升到了一个新高度。同时,沈括在自然科技领域的长期钻研活动,也让他的民本意识打上了很深的科学烙印。