美国作为移民之国，其政治历来具有种族色彩。美国政府对于移民、民族和种族问题的处理，是采取歧视有色人种、偏爱欧裔白人的政策模式。美国对于包括华人在内的非白人种族集团，自立国以来，一直是持强烈的排斥态度。　　华人移民美国已有近两百年历史。从修筑横贯美国大陆的铁路开始，龙的传人就已与美国这块鹰的土地不可分割，早期华人移民的血汗浇筑在美国的经济建设之中。然而，他们的贡献并没有得到适当的承认与回报。近百年的排华之后，直至今日，华裔社区仍未得到充分的重视与尊重。回顾美国华人的发展，不免令人感到其政治发展之路的坎坷不平。美国华人经过两三代人的拼搏，终于巩固了经济地位，生活日趋富足，初步实现了美国梦。可是，在美国这一多种族之国度，经济上翻身绝不意味着政治上翻身。在巩固了经济地位之后，追求政治权利是华裔在美国社会精神创业的整体目标和投身政坛的基本动力。　　本文追溯华人移民美国的历史，在种族理论与种族发展理论相结合的理论基础上，探讨了美国华人族裔政治发展中的变化模式，尝试在理论上提出一个较为全面的华人族裔政治发展的研究框架。本文提出了贯穿全文的两个基本假设:第一、环境，包括内部环境和外部环境，是种族变化发展的一个重要决定因素，在不同的政治发展阶段会起到延缓或促进的作用;第二、在美国华人政治发展的每个阶段，均有不同类型的种族集团身份与之相对应。美国华人的集团身份具有原始性与功能性的双重特性，并经历了从以原始性为主体向以功能性为主体的转变。　　本文分为三章，分别讨论了美国华人族裔政治发展的三个阶段。　　第一章分析了第一阶段，即经济调整阶段（19世纪50年代-20世纪50年代）。本章详细论述了华人移民美国的起因（拉力及推动力因素）、在早期美国经济社会中的廉价劳动力地位以及对美国经济所作出的巨大贡献。这一阶段的特点是集团创伤:华人集团历经了歧视、隔离、暴力、排斥等各种精神上和肉体上的创伤。本章深入分析了这些集团创伤对华裔集团政治发展过程的影响。　　第二章展现了美国华人在第二阶段，即社区建设和意识培养阶段（1854年-20世纪80年代）过程中所作的努力。种族组织机构、种族政治意识均以原始性、功能性与政治性作为划分标准。华裔组织和领导体系的建立及其现代化和华裔政治意识的培养及其功能化对美国华人族裔政治发展起到了不可磨灭的推动作用，使华人在结构上和心理上为进入第三阶段作好了准备。　　第三章探讨了美国华人政治传统在第三阶段，即政治巩固阶段(20世纪80年代至今)过程中的转变。20世纪后半叶，华人的积极参政和种族抗争充分表明了华裔种族集团身份的转变和华裔政治传统的发展使得华人具有政治发展的潜力。美国华人可以通过种族策略，在种族同化的同时加强本集团成员的身份意识，并且通过种族之间（与其他亚裔及与其他少数民族集团）的互助与合作，达到增强自身政治力量的目的。同时，美国华人政治发展是与华人政治传统的发展息息相关的。只有在政治传统的发展得到巩固时，在美华人才在政治上巩固了自己的地位。　　总之，文化多元化的外部环境和美国华人身份转变、政治传统发展的内部环境共同作用于当今美国华人族裔的政治发展。美国华人在政治上取得的发展对美国华人社会具有深远的意义。然而，华人政治上的巩固只是华裔政治力量的初步体现。本文虽表达了对未来美国华人政治发展潜力的信心，但也看到了现实中的局限，如外部环境不容乐观、华人参政自发性不够等等问题，因而在结论部分提出了若干解决途径。