本文研究莫言的历史意识。莫言认为英雄是历史最重要的主体，历史的形式是传奇，他的小说大都是以传奇的形式演绎英雄的历史。莫言的英雄观具有明显的独特性：英雄主要是一种人生态度，他们敢于蔑视既定的法规，敢于挣脱捆绑身体的链条；英雄也是一种性格，他们敢作敢为，敢爱敢恨，天马行空，无所羁绊；英雄也是一种气质，他们多血质，勇武好斗，威武雄壮，精神焕发，生命力旺盛；这完全不同于梁启超、贺麟和卡莱尔等人的功利主义观点，却近似于司马迁和爱默生等人的英雄观。莫言习惯于对农民的表现，他深知土匪与农民之间的血肉联系，改变了土匪在当代文学中的反面形象，表达了他对农民与英雄的讴歌和赞美。莫言笔下的人物大都具有传奇的经历，如余占鳌、司马库、孙丙等人。莫言小说中的英雄主义情怀给新时期文坛以美学精神上的冲击。 悲剧性因素的增加是新时期文学的一个重要特征。莫言习惯通过刻画历史活动中的农民的悲剧性命运来反思历史的悲剧性，他的小说引领读者欣赏了一幕幕英勇悲壮的舞剧，小说中的英雄与非英雄都成了悲剧中的角色。莫言在《丰乳肥臀》中再现了众多苦难与死亡图景，如生育痛苦、饥饿痛苦、战乱之苦等，集中表现了人的生命和生存愿望与残酷的历史环境之间的悲剧性冲突。《生死疲劳》在表现历史的悲剧性时，主要侧重于人的本质追求与荒诞的历史进程之间的悲剧性冲突，首先，人的独立自由愿望与荒诞的历史进程的悲剧性冲突从正面揭示了历史的悲剧性本质；其次，莫言在小说中还塑造了特定历史时代产生的人性被严重扭曲的悲剧性人物形象。 詹姆森在对鲁迅的《狂人日记》的分析中发现了本文的“民族寓言”性应当负载深厚的历史内涵。莫言在上个世纪八十年代提出的“种的退化”主题具有丰富的历史内涵：隐喻了中国近几百年孱弱的历史原因，“种的退化”体现了莫言的基本历史观念，也反映了他对历史的深度思考。莫言并非最早提出“种的退化”的人，却是最集中最全面地在文学中表现这一主题的中国作家。莫言在小说中形象地表现了“种的退化”主题，“种的退化”也成为解读莫言小说的一把钥匙。莫言凭借着对“种的退化”主题的表现来思考民族的出路。