旅游业在地区经济发展中的产业地位、经济作用逐步增强,对地区经济的拉动性、社会就业的带动力、以及对文化与环境的促进作用日益显现,是中国经济发展的支柱性产业之一。2009年12月1日,《国务院关于加快发展旅游业的意见》正式发布,首次提出“把旅游业培育成国民经济的战略性支柱产业”,提出5大措施指明旅游产业升级方向,为旅游业带来新的发展机遇。古村镇旅游作为一种特殊的旅游形式,以丰富的历史资源和文化背景吸引大量旅游者,作为21世纪旅游发展的主要方向,一些古村镇资源丰富的地区将旅游业确定为经济发展的首要目标,古村镇旅游在经济结构调整和国民经济发展中发挥重要作用。在古村镇旅游蓬勃发展的同时,也给古村镇本身带来很大破坏。主要表现在:走“先开发,后治理”的老路,造成大量人力、物力、财力的浪费;对旅游资源的保护跟不上破坏的速度,导致生态环境日益恶化,动植物生存受到严重威胁,民族文化逐渐被同化,古建筑遭到人为破坏。实践证明:只有协调好保护和开发的关系,采取有效措施,发展古村镇旅游可以极大促进地方经济、社会发展,同时又可以保护文物古迹和生态环境。针对我国旅游业发展现状,综合国内外古村镇旅游研究成果,运用可持续发展理论对古村镇旅游可持续发展进行研究,希冀为古村镇旅游开发与管理提供有效的思路,实现低碳旅游,创建和谐家园,有力推动经济效益、社会效益、环境效益三者结合的综合效益最大化。