在全球化日益加快的当今世界,国际资本流动规模日益增长,外商直接投资已成为一个地区对外贸易发展的推动力,也是对外贸易发展的主要趋势。对于相对落后的内陆沿边地区,外商直接投资不仅能够充足地区经济发展所需要的资本,更重要的是能够推动对外贸易进而带动经济增长。因此,外商直接投资对内陆沿边地区经济发展的意义重大。尤其是,内蒙古自治区作为我国向北开放的前沿阵地、“中蒙俄经济走廊”建设中承东启西、连接南北、通联蒙俄及欧洲国家的重要枢纽,外商直接投资和对外贸易在推动其经济发展中发挥着重要的作用。本文首先总结了内蒙古对外贸易和外商直接投资的发展特点,并对外商投资企业贸易额对内蒙古整体对外贸易额的贡献度进行分析,其次分别从贸易规模和贸易结构两个方面研究了内蒙古自治区外商直接投资的对外贸易效应,通过协整检验和格兰杰因果关系检验验证了外商直接投资与内蒙古进出口贸易规模和贸易结构之间存在的长期均衡关系,并构建了向量误差修正模型(VEC)对短期波动偏离长期均衡进行分析。研究结果表明:外商直接投资对内蒙古地区出口贸易的反向出口效应大于出口替代效应,即外商直接投资促进了出口贸易,对进口贸易的进口替代效应大于进口引致效应,即外商直接投资替代了进口。综合而言,外商直接投资对内蒙古自治区对外贸易的互补效应大于替代效应。同时外商直接投资的增加会使得内蒙古出口贸易中初级产品占工业制成品的比重下降,即外商直接投资对内蒙古出口贸易结构起到一定程度的优化作用,对进口贸易结构的作用则不明显。最后,本文对外商直接投资对内蒙古自治区对外贸易的互补效应以及能够促进出口贸易结构的优化提出扩大外商直接投资规模,促进出口贸易增长、合理引导外商直接投资产业流向等建议,为今后的发展提供依据。