《西昆酬唱集》是北宋初年杨亿、刘筠、钱惟演等十七人的一部唱和诗集。自其结集以来，不断受到学者们的批评，甚而将其视为形式主义诗风的典型代表之一进行抨击。 　　本文首先考察了《西昆酬唱集》出现于宋初诗坛并占据诗坛主导地位的原因，认为宋真宗朝文化的繁荣发达和文人素质的提高为《西昆酬唱集》的出现奠定了坚实的基础。而“自体”、“晚唐体”诗歌末流已不再适应时人的审美需要而逐渐走向衰落。以富丽博赡、华美精整为特征的“西昆体”诗歌与其时以富丽为美的社会审美风尚则若合符节，故能大行于世。 　　其次，对《西昆酬唱集》的代表诗人杨亿、刘筠、钱惟演三人在“西昆体”形成和传播中的不同作用进行了分析，指出刘筠、钱惟演二人“首变诗格”的地位。 　　再次，对《西昆酬唱集》进行具体的文本分析，通过对《集》中的咏史、咏怀、咏物、言情四类诗歌进行分析，认为它们表达了诗人们真实的思想感情，具有真实的思想内容，并非毫无意义的游戏文字；而从诗歌的表现形式上看，《集》中的诗歌也非单纯追求形式的“形式主义”。 　　最后，文章分析了以《西昆酬唱集》为代表的“西昆体”诗歌在宋初诗坛的地位及其对宋诗发展的影响，指出其对宋诗特色的形成有一定的开创之功。