2007年中央一号文件提出：“发展现代农业是社会主义新农村建设的首要任务,是以科学发展观统领农村工作的必然要求”。烟草农业是大农业的一个重要组成部分,努力推动传统烟叶生产向现代烟草农业转变,是贯彻落实中央的精神,反映烟农的愿望,也是行业发展的需要。而传统烟叶生产如何向现代烟草农业转变,需要在实践中探索发展。2007年,国家烟草专卖局提出“一基四化”的发展目标,初步探索了一条以基地单元建设为载体、以完善烟叶基础设施为重点、以提高专业化服务水平为关键、以创新生产组织形式为突破的整乡整县推进现代烟草农业发展的新路子,以此推进传统烟草农业向现代烟草农业转变。利川市作为全国首批整县推进现代烟草农业建设县市之一,烟草行业及烟农的发展诉求共同催生了现代烟草农业生产合作社这一运行媒介。利川规划在三年内完成全市五个基地单元的建设项目,并于2010年度完成了柏杨、汪营两个基地单元的项目建设任务。值得提出的是,笔者全程参与湖北利川基地单元现代烟草生产合作社的策划及创建。在试点基地单元建设一年多来,取得了哪些成效?是否达到了目标?存在哪些问题?出现问题的原因?以及还能够做些什么?……等等这些应然与实然的问题无论是政策制定者还是执行者或者是参与者渴望了解的。因此,研究现代烟草农业基地单元,对其进行客观科学的评估,发现问题并尝试解决,无疑对农业和农村的发展,进一步发展现代农业等都具有非常重要的意义。本研究以湖北利川汪营与柏杨两个基地单元辐射范围内烟农为调查对象,通过文献研究、问卷调查和个案访谈等方法收集资料,定性与定量相结合,对基地单元的生产基础设施、组织与服务体系及可持续发展条件进行描述性分析,整体进行客观事实评估,并在进一步分析讨论的基础上完成价值评估,最后结合烟农对基地单元建设的评价与期望提出了对策建议。研究表明,基地单元各方面建设均取得了不错的成效,而作为基地单元重要内涵的现代烟草农业生产合作社则是利川整市推进现代烟草农业建设的产物,也取得了良好的组织效应与示范效应,也在一定程度上代表了社会的发展趋势。但基地单元的建设及烟草农业生产合作社的发展还存在很多瓶颈。如国家扶持政策微弱而不得力；合作社提供的服务不到位,烟农被迫感强烈,积极性不高,社员不稳定；发展烟草合作社的文化条件欠缺,推进烟草合作社有点操之过急；合作社效益不明显,示范性不强等问题都亟需解决。论文从五个方面对基地单元建设的完善提出了建议：一是政府加大帮扶力度；二是烟草行业加大资金投入,把握好推进进度；三是合作社完善自身服务；四是社区要创造文化条件；五是要充分利用高校、保险公司等社会力量。