本篇论文的研究目的是通过分析詹姆斯·斯特林早期建筑和文本来探究斯特林在1941年至1968年这段时间如何通过自我探索来进行现代建筑的合理演变。重点研究了“历史先例”与建筑演变的关系以及演变的原则,而不是仅仅关注其形式的变化。其重要性在于补足斯特林早期进行现代建筑演变的缺失,更重要的是提供一种新的视角去分析建筑师的作品,并提供给后人可以学习或效仿的建筑演变方法。本文的研究方法是把历时性的综合研究方法和案例分析方法结合起来,对斯特林学生时代的作品,批判和修正的探索过程以及三个具有代表性的案例进行全面的分析,每个部分都作为一个独立的案例来进行分析。在研究过程中,主要研究是沿着“历史先例”和建筑的演变这条主线来探索斯特林作品演变的过程和研究演变的本质。本文并非只关注其类型学这个层面,但是和形式相关的素材依然是本文进行研究的重要基础资料。通过这条主线的历时性综合研究和对每个案例的独立分析,阐明了斯特林早期进行建筑创作中“历史先例”的重要作用,而且清晰例证了斯特林如何一步一步进行探索和合理批判,以及进行创造的过程,以及阐明了斯特林进行演变的手法。这个结果将提供一种新的视角去看待斯特林早期的作品,而并非只是因为斯特林作品的多样化而关注形式的考究,除此之外,还将引导年轻建筑师更加注重早期阶段的积累和思考,特别是关注建筑演变的本质—原则的改变和融合。斯特林手法的深入研究不仅避免了其他用“后现代主义者”的标签去理解斯特林早期的作品,还加深斯特林创造手法的理解,并提供了一种可以用在案例分析和建筑创造上的思考方法；除此之外,将引起人们对战后这段时期的关注,以及在建筑创造时对探索过程的重视。