本文运用比较的方法，将有出土资料记载的石磬，按照形制、纹饰等形态要素对之进行了新的分类。这种分类着眼于石磬本体的形制、纹饰、铭文、音律等要素，将其分为“模糊型石磬”、“变革型石磬”、“稳定型石磬”、“美饰型石磬”。依据这种分类法对石磬发展、变化作出了细致的分析，总结了各个类型石磬的特点：1)“模糊型石磬”的形制变化多样，呈迥异的个性，有的跟器主的喜好有很大关系；有的则反映了早期石磬图腾崇拜的主题，纹饰以粗线形式阴刻描摹动物的形象，只有一例有“纪事”类的铭文，音高上尚无绝对音高可言，可见这一类型石磬是以祭祀性礼器的用途为主。2)“变革型石磬”形制变化仍然很多，但已有明显的趋势，即在向股鼓、倨句分明的方向发展；纹饰依然以线条的阴刻为主，但线条细腻些，有着色朱漆的探索；在铭文的发展上，以“纪事”为内容，但字数增多；开始出现编磬，但由于没有调音技术的支持，这些编磐只能算特磬的组合。3)“稳定型石磬”在形制上较统一、规范：股鼓、倨句清晰，结构比例合理，底边有明显的因调音而出现的内凹弧形，但这种“稳定”亦是一个动态的发展过程，形制上的“定形”要早于音列上的“定形”。纹饰上仍继续沿着线条阴刻的手法发展，但比较注意构图，线条的流畅性也增强了，且开始出现彩绘和乐律铭文；编磬在这一类型上获得了高度发展，音列成熟，三音列以“徵—宫—商”模式为主，强调的是纯四度和大二度的音程关系。四音列以“宫—角—徵—羽”为主。五声音阶排列以“宫、商、角、徵、羽”模式为主，以“徵、羽、宫、商、角”模式为辅。4)“美饰型石磬” 形制又开始多样化，这种多样以突出石磬的装饰性为出发点，其中以折尺形的对称形制为主，并有各种变形体，清宫系列石磬有稳定型石磬的某些形制特点，但从用途上看，已经完全不同了；纹饰是这一类型石磬的主题，可能表达了器主的喜好或图腾祭祀的信仰；铭文以“歌功颂德”的“纪事”为主，偶有乐律铭文，但已名不符实了；这一类型石磬有音高调节的能力，但没有调节的意图，这表明石磬已失去了音乐的功能意义，又回到了礼器的用途上，这一次“回归”注定了它衰败的必然趋势。 这样分类还有助于探索石磬形态的发展线索：形制上：多样→统一→多样；纹饰上：粗线描摹→细线描绘、着色→金线描绘、注重构图；铭文上：“纪事”→“纪事”、“乐律”(音乐) →“纪事”、“乐律”(祭祀)；音律上：无绝对音高→有音列→音列混乱。