鲁迅指出乡土小说家的共同特点之一是“隐含着乡愁”,这里的乡愁强调来自乡村、寓居都市的知识分子怀着对故乡的思念情绪与回忆,是乡土小说家共同的情感体验。从更广阔的角度说,五四前后大多数文学革命和思想革命的“先驱者”都有从乡土走向城市、世界的经历。正是在“乡愁”情感所引发的对于故乡、祖国的怀恋与思考,在巨大的文化差异中,实现了自己的现代觉醒,开启对中国现代化进程的思考。王西彦抗战时期的农民和知识分子两类题材作品,就是在乡愁体验烛照下进行创作的,这里的乡愁具有新的内涵,它将忧愤深广的感情、赤子之心与国家民族忧患意识溶于一体。作品通过融入阶级观念、国家意识及民族意识等内容,更直接地呈现作家对于土地、人民、祖国深切关爱和忧思。本文从三个方面开展对抗战时期王西彦小说创作的研究。第一部分“乡愁浸染下的乡土镜像”主要对王西彦抗战时期小说中三种不同类型农民精神世界的剖析:第一种是被压迫、剥削的农民悲剧形象;第二种是旧的制度与文化的受难者,同时也是旧的制度与文化体系的“卫道者”,这类形象是受难者与帮凶同体的人物形象;第三种是坚韧的充满生命强力与反抗意识的农民形象,体现了农民身上的生命强力。第二部分“乡愁重构后的知识分子观照”主要分析王西彦抗战时期小说塑造的各类知识分子的形象,描摹历史转型时期知识分子的分化,其中包括追求享乐与精神玄远的知识分子、囿于现实与精神委顿的知识分子以及自我救赎与精神坚毅的知识分子。第三部分“乡愁意识下的小说文化与美学特征”着重探讨王西彦抗战时期小说对农民和知识分子命运的书写方式,这充分体现了作家直面现实的文学观念,在美学层面表现为人民立场和现实主义原则,对“美”“善”的追求及生命意识的表达以及多样的叙事及诗性传统的继承。