随着城市经济的发展、城市数量增加和城市人口的不断增长，促使城市规模的不断扩大，这必然不断地要求城市更多的向自然空间扩展。由于人们往往只关心环境资源的经济价值，忘却了作为人类赖以生存的环境组成所固有的生态学意义，造成城市对环境的冲击越来越严重，从而产生城市发展与环境恶化的因果关系。也就是说，城市的生态环境问题很大程度上是由于城市不合理发展、不合理的利用环境资源造成的。因此要想达到城市与环境和谐发展，必须认识到环境因子的生态作用以及城市扩展与环境如何相互影响的，然后才能有的放矢地对这个矛盾进行协调。 文章正是从这些基本问题入手的。从认识论层面去辨析城市与环境的耦合关系；从方法论层面去调控城市的生产、生活与生态服务功能；以及从技术手段层面将生态学原理运用到城市规划与建设中去，以促进城市及其区域生态支持系统的协调发展。 论文从五个部分进行论述。 第一部分：第一，从历史的缘由角度，阐述了城市的形成、演化与发展是对自然环境如土地、淡水及矿物能源等环境要素的高度依赖；第二，从现状的缘由的角度，论述了这种依赖随着经济的发展、技术的革新而消弱。但城市发展过程对生态环境的扰动是不断加剧，环境问题也日益突出。综合说明城市扩展是人与环境相互作用的扩大和深化，从而提出“人居对生态问题的影响降低到最小的程度”的生态导向目标。 第二部分：主要对自然生态评价导向的各个方面进行论述，指出该方法的概念、内容以及生态因子选择原则等基本问题，同时概括相关理论对其的反馈。 第三部分：从大系统大协调观出发，运用系统动力学方法全面分析城市扩展与各种生态因子的因果关系，及城市发展的自然因子识别模式，指出城市生态问题的产生是由于城市扩展对环境生态因子的不当使用，导致自然系统功能的缺失或失效，系统循环受阻，物质能量转化效率低下等问题的产生。 第四部分：从问题的根源出发，阐述生态环境服务价值区、生态环境敏感区等保护导向；城市扩展的土地适宜性利用导向以及遭破坏的环境高价值区域的恢复导向三方面的具体调控方法。提出“生态调查→系统诊断→目标制定→配套技术设计→综合评价→生态调控”的生态导向运用程序。 第五部分：理论方法的应用：以实例——无锡市城市扩展生态导向展示理论方法的应用过程及其结果。