护理专业英语是特别用途英语(ESP)的一个分支，是针对护理人员使用的专业英语。随着全球经济一体化，医学教育国际化，社会对涉外护理人才的需求日益增大。在国内，护理专业英语这门课程的建设始于2004年12月，全国高等医药教材建设研究会正式命名为护理专业英语课程，并成立了《护理专业英语》编写委员会。近年来，雷慧在护理专业英语的常用表达形式，苏惠芬等在教学新取向方面有一些体会和经验总结，但是对护理专业英语的语言特点、教材编写、师资培养、教学方法等缺乏实证性研究。本文以涉外护理学生需求为基础，探讨一种有利于提高学生的语言应用能力的护理专业英语教学方法。通过对江汉大学卫生技术学院2004级涉外护理专业两个平行班，均为大学二年级，在修完前期护理基础课程及公共英语课程后，在2006年-2007年第一学期进行教学实验，A班为实验班，B班为对照班，两个班采用同种真实的语料(教学内容)，同一个教师，以同样的课时，采用不同的教学方法进行实验。A班采用交际法，B班采用传统的教学方法即语法翻译法，学期末自制问卷调查两个班的学生对教学方法的满意程度，同时以交际测试法为理论依据，自行设计试卷进行教学评估，然后对所有数据进行统计学分析。结果是A班(实验班)学生在采用交际法英语教学后，在提高护理专业英语的积极性，听说能力、阅读能力、及写作能力方面的满意度明显高于B班(对照班)；A班和B班的平均成绩和t检测结果，存在显著差异，并证明了这种成绩的差异是由于采用了不同的教学方法产生的。因此笔者认为在护理专业英语教学中采用交际法可以提高教学成效，有利于提高学生专业英语的语言应用能力。