消费一直以来都是经济学研究的重点,随着莫迪利安尼生命周期消费理论的产生,人口年龄结构成为影响消费的因素之一被学者予以重视。尤其是现在,随着世界老年人口占总人口比重不断提高,各国相继进入了老龄社会,人口年龄结构对消费的影响愈发突出。这篇文章以世界上老龄化程度最高的国家——日本作为研究对象,探究日本人口年龄结构的变动及其对消费水平和边际消费倾向的影响,这对于刚刚于2002年迈入老龄社会的中国而言具有重要的借鉴意义。这篇文章系统的梳理了各种消费理论,并结合已有的研究消费影响因素的文献,将影响消费的因素概括为经济因素、制度因素、人口因素和环境心理因素。在对消费理论进行梳理的基础上,这篇文章分别对日本人口年龄结构和消费的变动进行了定性分析,阐述了1944~2015年间日本人口数量和人口结构两个方面的变动特点,并对日本总消费支出、人均实际消费支出以及消费率的变动进行描述性说明,同时就人口年龄结构中各个指标与消费水平、消费率之间的关系进行初步预测。这篇文章使用1980~2015年间的日本人口年龄结构指标和消费指标构建向量自回归模型(VAR),运用脉冲响应函数的分析方法和方差分解分析法探究三阶段人口比重的变动对人均实际消费支出和消费率的影响方向和影响大小。研究表明,人口年龄结构的变动确实会对消费产生影响,少儿抚养比的提高会抑制人均实际消费支出的增长,而老年抚养比和劳动者比重的提高会促进人均消费支出的增长;少儿抚养比对消费率的影响存在不确定性,老年抚养比和劳动者比重对消费率分别产生正向与负向的影响。除消费自身的冲击之外,短期内影响人均实际消费支出的最主要的因素是人均实际GDP,长期内则是少儿抚养比。影响消费率最主要的因素自始至终一直是人均实际GDP。从长期看,相比于老年人口比重,少儿人口比重对消费有更大的影响。基于以上研究结果,这篇文章从经济政策制定、养老政策制定以及产业结构调整等角度,对中国应对并利用好老龄社会提出建议。