英语学习在中国进行得如火如荼,学习者人数众多,尽管如此,但是仍然存在一些学习问题,例如:二语学习者考试分数高,却不能有效地运用英语进行口头交流;不能自如地用英语表达自己的思想;不能流畅地阅读英文报纸以获取信息等等。阅读是听、说、读、写四项技巧中最重要的一项,是需要读者积极参与的、动态的心理过程,它是把文字转换成意义并将新信息与已有认知系统相结合的过程。换言之,阅读是读者把文本知识和原有的背景知识(或称图式)结合起来的过程。鲁梅哈特(Rumelhart,1980),开洛尔(Carrel,1981)和哈德逊(Hudson,1982)等人将图式引入到阅读以后,图式理论越来越受到语言学者特别是二语习得研究者的重视。本文主要研究了运用图式理论提高英语学习者阅读能力的可行性和可操作性。作者首先分析了中国英语学习者阅读中存在的问题并提出了图式理论能有效提高阅读能力这一假设,接着介绍了图式的定义、重要性、类别以及其作用,图式主要可分为三大类:语言图式、内容图式和形式图式。然后探讨了阅读过程的三种模式,重点讨论了图式理论下的交互模式,读者的阅读能力在很大程度上取决于他所拥有图式的数量、范围和深度,阅读的过程就是激活、评价、精炼或抛弃原有图式的过程。图式首先被文字信息激活,接着被激活的图式从两方面促进阅读理解,一方面它有助于构建和检验读者对文章发展的预测,逐步减少不确定的信息以达到准确的理解;另一方面它有助于读者推断出超越文本字面内容的蕴含信息。为了达到理论与实践相结合的目的,作者运用了问卷调查和实验研究的方法,把所教授的两个班随机地分为一个实验班和一个控制班,实验班用图式理论指导英语阅读教学,控制班采用常规教学方法。实验数据表明实验班学生的英语阅读成绩比控制班的提高幅度大,而且实验班的学生逐步学会了运用不同的阅读策略并形成了良好的阅读习惯;教师也能运用图式理论指导下的教学方法,采用各种课堂活动建立和激活学生的图式。实验研究得到一些启示:提高学习者的阅读理解能力需要老师和学生的共同努力,学生在课堂阅读测试中应掌握一定的阅读技巧和方法,在业余时间进行广泛的阅读扩大语言图式、内容图式和形式图式等;老师在进行阅读教学时应适当传授阅读技巧,同时尽可能丰富学生的背景知识,激活学生的已有知识,将原有图式和新信息结合起来,进一步提高学生的阅读能力。通过相关理论介绍和调查试验分析,本文验证了图式理论在英语阅读理解中的作用:图式对于读者的阅读理解能力有巨大的正面影响。因此,在教学过程中,外语教学工作者应该尽自己所能帮助学生创建、丰富和激活他们头脑中的图式知识,以此来帮助他们提高阅读能力。本文仅是对如何将图式理论应用于英语阅读作了初步性的探讨,具有一定的理论价值和实用价值,希望能够对教与学产生积极作用。当然,在这一方面还需要作更深入、更全面的研究,以便能更好地将图式理论运用到阅读中来,从而有效地提高学习者的阅读能力。