目的：研究成人急性播散性脑脊髓炎的临床特点，以提高本病的诊治水平。 方法: 对12例临床初诊为ADEM的成人患者进行回顾及随访研究，并对临床特点、MRI改变及预后等进行分析。 结果: 12例患者中7例为感染后发病，2例为疫苗接种后发病，有前驱病史者占75％。临床症状以运动障碍及意识障碍多见，各占75％、58.3％。首次头MRI检查阳性率为91.7％，病变主要累及脑白质，亦可累及深部灰质。1例(8.3％)于病程第29天及第60天行头MRI检查均未见异常，至第70天始见异常。1例在临床症状好转时复查头MRI，却显示病灶增加。经过10～70m(平均38.9m)的随访，1例死亡，10例遗留有不同程度的后遗症，包括智能、语言、肢体运动障碍等，1例(8.3％)临床症状完全消失。其中1例症状好转1个月后复发。 结论: 在病毒、细菌等感染或疫苗接种后，临床出现神经系统多部位、弥漫性受累的表现，应高度怀疑本病。MRI检查阳性率高且可见特征性改变，但部分患者病程早期MRI检查可无异常发现， MRI改变和临床病程并非完全一致，此现象产生机制不明，尚需进一步研究。本病与多发性硬化不易区分，且可以复发，因此首诊ADEM的患者均应长期随访观察。