进入21世纪后，由于经济发展的市场化，政治发展的民主化，政府行政职能有了相当大的转变。随着政府公共关系的作用日益显现出来，公共关系与政府之间的联系也越来越密切，现代政府越来越重视这一具有独特管理职能的行政方式。因此，政府公共关系自诞生至今，其实践不断地深入、技术不断地提高、理论也随之不断地完善。 理论界对于政府公共关系研究侧重其技术操作层面，在论及到政府公共关系产生、发展的原因时大多认为是经济的市场化、全球化(WTO规则要求)的产物；知识经济时代的知识化、信息化要求；政治民主化、公共管理社会化的需要等等。综合起来，主要从两个视角分析政府公共关系产生的根本原因，经济视角：协调政府与市场的关系；政治视角：协调政府与公民的关系。不论是从经济视角还是从政治视角分析政府公共关系产生并发展的原因，都显示了政府公共关系对于现代“大政府”国家的重要性，需要公共关系处理好政府与市场、政府与公众的各种错综复杂的利益关系。市场经济和民主政治是政府公共关系发展的现实土壤，是政府公共关系发展的直接动因。可以说，没有市场经济和民主政治，就不可能诞生现代的政府公共关系。然而，能否就此认为市场经济和民主政治是政府公共关系产生并发展的根本原因呢?这需要进一步思考政府运用公共关系协调政府与市场的关系，促进经济发展以及协调政府与公民的关系，建立和谐的政治关系的根本目的究竟何在? 本文突破和跳出现有的理论局限性，用一种对社会政治问题的总体分析眼光系统研究、探讨，以政治学的基本命题——政治合法性理论与和谐社会为着眼点，并且以政治合法性和政府公共关系两者因果关系为切入点，从宏观和微观角度探寻政府从事政府公共关系的根本原因，从而透过现象把握这一政治事物的本质。通过论证政府公共关系产生的根本原因，进一步研究如何运用政府公共关系应对我国转型时期难以避免的政治合法性挑战。从而既对原有政治合法性资源进行有效保护，又着力开拓新的政治合法性资源，以始终保持我国高度强大的政治合法性，为构建社会主义和谐社会创造稳定、团结的环境。 全文共分为五大部分： 第一部分绪论。关于政府公共关系产生原因的文献综述，并加以评析；具体说明本文的研究动因、研究目的、研究意义和创新点。 第二部分政府公共关系的概述。阐述政府公共关系的基本含义、基本要素和基本特征；具体分析政府公共关系四大基本职能：信息交流、沟通协调、宣传教育、形象塑造。 第三部分政治合法性研究的概述。为论证政府公共关系产生的根本动因提供必要的基本理论支持。包括政治合法性的涵义、政治合法性的基础。本文将政治合法性基础分为传统政治合法性基础和当代政治合法性基础。传统政治合法性基础是现代民主社会提出的基本要求，适应于现代民主国家；当代政治合法性基础是中国在转型关键时期，在传统基础之上提出的新的政治合法性基础，为当代处于转型时期面临合法性危机挑战的国家所借鉴。第四部分和谐社会理论的阐述。明确和谐社会的内涵、构建社会主义和谐社会理论在我国的形成与建立，并进一步论证和谐社会与政治合法性的联系。 第五部分政府公共关系产生的根本原因探析。首先，通过逻辑推理，采用政治学中的利益分析方法和历史分析方法确定探析政府公共关系产生的根本原因的视角是基于政治合法性。然后，从微观角度深入细致地探析政府公共关系产生的根本原因。从政府公共关系的职能出发，论证由于政府公共关系能够将传统政治合法性资源整合到及至，所以能够有效地维护与提高政治合法性；论证政府公共关系能够促进当代中国社会主义和谐社会的构建，而这正是中国新的政治合法性资源所在。 本文的研究，为丰富完善政府公共关系这一学科的理论起到抛砖引玉之作用；对于我国政府公共关系沿着正确、科学、现代的方向发展，建立政府与公民的和谐关系，维护与提高政治合法性，促进实现构建社会主义和谐社会的目标都具有重大的实践意义。