古罗马法谚有云:“不知法律不免责。”随着社会经济的发展,人们的行为越来越复杂,新型犯罪频发,大幅高频的法律规范的修订,使得“不知法者不免责”的传统观念与责任主义的冲突日益加剧,一味地坚持“不知法不免责”必然会导致难以为我们所接受的不公正审判,而刑法的一般预防功能又不允许“不知法者不为罪”。笔者认为应该肯定违法性认识理论对我国刑法建设的重要意义:弥补我国“社会危害性”的不足,平衡刑事政策与责任主义的冲突,改变知法推定的陈旧观念,强化法律的权威性。立足于我国刑法犯罪构成四要件理论,笔者认为,目前应该暂时搁置违法性认识在刑法体系中的定位之争,研究重点应该转向对违法性认识错误的审查。在违法性认识的内容上,笔者认为应采用刑事法规范认识说。违法性认识错误是否可以避免应该主要审查以下几个方面:第一,行为人客观上是否存在查明法律的机会;第二,行为人是否认识到自己的行为违反法律,对自己的行为是否产生怀疑;第三,行为人是否积极地查明法律。法院在查明后也应以此作为判决的主要依据。在量刑方面,法院应根据行为人的身份、年龄、触犯刑法的领域不同而加以区分。主要考虑的区分情况有普通人与特殊行业人的区分;未成年人与成年人的区分;作为犯与不作为犯的区分;本国人与外国人的区分;自然犯与法定犯的区分。笔者将违法性认识错误分为完全可以避免的错误、相对可以避免的错误和不可避免的错误。根据可避免性的判断结论赋予不同法律后果:完全可以避免的错误:不免除处罚;相对可以避免的错误:从轻处罚或者减轻处罚;不可避免的错误:完全免除处罚。