潘阆是活跃于北宋初期的著名诗人,其生平存在诸多疑点,而卷入北宋皇权斗争一事,对他以后的行迹和创作产生了极大的影响。文章考诸史实,揭示潘阆在此次事件中的具体行迹,并点出潘阆被罢黜事件背后所隐藏的深层含义,为后面的论述奠定基础。宋初天下甫定,百废待兴,文教的缺失和儒学的不振,使得五代的浇薄士风在宋初依然存在,并集中地表现为隐逸、竞进和狂放三大特点。随着社会秩序的恢复,王朝上下开始了儒学复兴、士行操守的自觉追求,从而带来了社会风气和士人品行的转向。与士风相似,宋初诗坛不管是馆阁诗人群体、隐逸诗人群体,还是游宦诗人群体,他们的诗歌在保留五代诗风的同时,都体现出了宋诗的新貌和宋调的渐兴。然而,宋初诗坛依旧存在着一批文士,他们并未随着时代的车轮而前进,最终沦为转型之际士风、诗风的牺牲品,而潘阆则是其中的代表人物。潘阆身上集中体现了宋初三大士风。他向往隐逸,又执着于仕进,交结宦官并卷进皇权斗争是其竞进、狂放的最集中体现。宋廷以“所谓狂妄”的借口将之罢黜,体现了士风转型之际的历史必然性。自此,潘阆一直沉沦下僚,操守行迹为士人所不齿。潘阆这样的人格身世,是宋初转型之际,众多士人悲剧命运的集中写照。同时,潘阆自觉承袭晚唐以来的诗歌传统,创作中顽固地残留着晚唐五代的风习,几乎没有反映出时代的新变和诗风的扬弃。因此,无论从宋初士风还是从宋初诗风来讲,潘阆都是一位纯粹的诗坛“落伍者”。宋初不存在“晚唐体”,更没有“晚唐体诗派”。然而,宋初诗坛的确延续着晚唐以来推崇贾岛、崇尚苦吟等诗歌传统,潘阆正是这一传统的自觉承继者。不仅如此,潘阆的思想性格、人格经历与贾岛也存在诸多相似之处。这些都使潘阆继承了晚唐以来的寒士精神,同时也成为学习贾岛并最得其精髓的宋初诗人。潘阆在宋初声名甚著,先后受到京师、江南、西北诗坛领袖的推崇,直至北宋中期依然诗名不减。