自完成统一以来,意大利在帝国主义、民族主义以及自身安全需要的推动下,要求修改它与奥匈帝国的边界。一战爆发后,英、法、俄三国通过1915年4月秘密签订的《伦敦条约》(The Treaty of London)将中立的意大利拉入协约国作战,协约国承诺意大利可以在战争胜利后兼并大批原属奥匈帝国的领土。1917年4月,美国成为协约国的盟国对德宣战,一战为美国争夺世界领导权提供了契机。种种迹象表明,美国将在战后的和平安排中发挥重要作用,而且它的外交理念与欧洲的秘密外交完全不同,美国会怎样对待欧洲各国签订的秘密条约成为协约国十分关注的问题。对意大利而言,美国的态度直接关系到它能否获得自己想要的战利品；对美国而言,美国对意大利边界问题的政策必须服从于美国争夺世界领导权这一整体外交目标。大战期间,为了加强与协约国的军事合作,尽快打败同盟国,美国坚决避免与盟国探讨战争目标问题,对意大利边界问题采取回避态度,美国的这种回避态度也直接影响了它对奥匈、南斯拉夫等政策的制定。直到战局已定,美国和协约国与德、奥进行停战谈判时它的回避态度才有所转变。在“十四点”官方注解中美国公开了它解决意大利边界问题的部分方案；在停战协定中美国默认了意大利对争议地区的占领。巴黎和会上,美国对意大利边界问题政策的制定完全围绕国际联盟(The League of Nations)展开。和会之初,为换取意大利对国联的支持,威尔逊总统在私下将南蒂罗尔(South Tyrol)地区承诺给意大利,背叛了他鼓吹的“民族自决”原则；当和会关于国联盟约和对德和约的争吵进入尾声之时,美国为了挽回自已在解决南蒂罗尔问题时受损的形象,同时为了证明国际联盟是一个解决国际争端的有效武器,它极力反对意大利在亚得里亚海(Adriatic Sea)的扩张,试图通过国联来解决亚得里亚海问题,但随着1919年9月12日,意大利诗人邓南遮(Gabriele D’Annunzio)率军占领阜姆,美国的这一计划也彻底泡汤。几乎与此同时,国会拒绝批准和约也标志着美国放缓了全面走向世界政治舞台的脚步。本文试图从这一时期美国外交政策的整体目标出发,考察美国与“意大利边界问题”的关系。美国对意大利边界问题政策的制定、实施及其结果既反映了这一时期美国国际地位的提高,同时也体现了新兴的美国在与旧格局斗争中面临的困境。