尽管国家立法机构为未成年人、残疾人等没有自主生活能力或者防卫能力的弱势群体设立了专门的保护法,但是这些专门保护弱势群体的法律处罚力度不足,无法有效遏制虐待行为的发生,也无法对实施虐待行为的行为人起到警示作用。只有将虐待此类弱势群体的行为上升为犯罪行为,才能有效预防虐待发生以及严厉处罚虐待行为,运用刑法手段保障该人群的正当权益极为必要。《中华人民共和国刑法修正案(九)》(以下称为《刑法修正案(九)》)设立虐待被监护、看护人罪后,改变了刑法多年以来忽视社会中没有自主生活能力或防卫能力的人群遭受虐待的现状,国家极其重视对该类群体正当权益的保障。刑法从之前仅规制家庭发生的虐待和国家监管期间发生的虐待犯罪,到如今注重规制非基于家庭或国家监管而产生的监护、看护下的虐待,进一步扩张了现行刑法虐待型犯罪保护的社会关系。本文正文分为四大部分:第一部分:依据刑法分则条文对本罪的立法目的、特点、构成要件作细致分析并且将我国历史上虐待类型犯罪进行了梳理。第二部分:从本罪主体、客体、客观要件、主观要件等角度入手,为司法认定本罪提供理论性的参考依据;从对本罪共同犯罪人的认定以及本罪与彼罪的关系着手来对本罪的共犯和罪与罪的界限作出区分。第三部分:参考域外各国和地区虐待犯罪的立法,总结我国立法可借鉴之处。第四部分:分析研究本罪目前仍存在的问题以及在立法上提出完善建议。