目前全球城市化发展进程普遍加快，而我国城市化速度最快，城市化水平由1949年的7%已经提高到2012年的51.3%。影响城市化进程的因素以经济和科技的发展为主，而在我国经济与科技较为发达的城市集中在东部沿海地区。近些年人们对于北方的滨海城市空间景观设计的研究十分活跃，而大多都是基于景观学或生态学的视角，在景观设计中运用文化符号来塑造城市形象和个性的理论还相对薄弱，使得我国北方滨海城市景观的特色呈现弱化趋势，这就意味着海洋文化的诸多方面内容趋于流逝，将会怠慢一个滨海城市应有的魅力和价值。同时，不同沿海地区的人们在认识海洋、利用海洋的过程中，形成了独具特色的海洋文化和海洋文化景观，因此每个北方滨海城市除共性外，还应具有其个性化的文化要素与内涵，但随时代的发展、社会经济和技术水平的提高，历史上形成的海洋文化景观也遭受不同程度的破坏，北方滨海城市个性呈现趋同性，表现为城市主题性的不明显。本文遵循时代发展背景下北方滨海城市的海洋文化，对北方滨海城市现有的城市景观设计进行分析和研究，肯定和发扬优点的同时探寻出不足并给予改正建议。从整体的城市景观系统角度，通过利用海洋文化来塑造北方滨海城市的性格，以“海”为理念的景观设计作为表达滨海城市特色的方式，将海洋文化作为北方滨海城市景观设计的重要因子，并引入符号学的理论，试图运用海洋文化符号多样化的传达形式，在北方众多滨海城市景观中体现出异同并存的城市主题，研究出应用原则及应用方法,使海洋文化元素转换成可观、可知、可感的形态，以此来传承海洋文化内涵，使不同的北方滨海城市呈现出更加鲜明的城市个性景观。在挖掘和塑造滨城景观特色的同时，以营建出优秀的北方滨海城市人居景观环境，以及体现北方特色滨海城市景观的意象为目的，搭建可持续发展的平台，从而进一步来实现海洋文化与北方滨海城市景观建设的相互促进，这也是对促进滨海城市形象建设及旅游文化产业的可持续发展具有非常重要的现实价值。