一词多义现象是指一个词有多种相互联系的意义。作为英语中最普遍最重要的语义现象之一,一直以来,它始终是语言学家关注的焦点。传统语义学主要是从语义特征及语义场的角度分析一词多义,侧重多义词各义项间的区别。由于局限于语言‘的内部结构,忽略了多义产生的认知机制,因而不能很好的揭示多义现象形成的本质原因。认知语言学认为人类思维源于人的生物本质,躯体经验和生活环境的自然状况。在此基础上,可以形成人类基本的意象图示。意象图式是一种抽象的先于概念的完形结构,这种完形结构基于我们的感知交互和身体经验。它普遍存在于日常语言中。我们的概念化过程包括意象图式的转换。因此,意象图式对一词多义有很强的解释力。隐喻在认知语言学中不再是一种语言形式,而是我们对抽象范畴进行概念化的一种强有力的认知工具。通过隐喻,可以完成从始源域目标域的结构映射。它可以将较为抽象的无形的经验概念化为熟悉的具体的经验。可以从实物域扩展到非实物域。意象图式,隐喻机制是促使词义扩展的两种认知机制。一词多义的发生是在该词意象图式的基础上,按照相似性原则,通过隐喻映射,词义从一个领域扩展到另外一个领域。基于在各种来源上搜集到的语料,本文以认知语言学的理论为框架,通过对视觉感知动词SEE的意义研究特别是其非视觉感知意义的探索,试图验证支配一词多义现象的原则是意象图示的隐喻映射。本论文试图对以下问题做出回答：(1)SEE的非感知意义该如何分类?(2)SEE的意义为什么可以从感知域向其他域延伸?根据这两个问题,本论文分四个步骤对SEE做出了分析：1)根据认知语言学观点：人类思维源于人的躯体经验,确定SEE的意象图式,并且制定对SEE的基本意义和延伸意义的区分标准。2)从各种资源上选取典型的例子,分析SEE在这些例句中的意义,并且对其分类。3)分析SEE的延伸意义和其意象图式的联系。4)找出SEE意义延伸的原因。通过研究分析,可以得出以下结论：SEE的基本意义是用肉眼对具体实物的感知,它的意象图式可以概括为一个事物对另一事物的感知。当SEE表示基本意义的时候必须具备两个条件：感知者是具有视觉能力的有生命的人或者物；被感知者是具有具体存在的实物。如果SEE的用法违背这其中任何一个,它的意义就发生了延伸。除了表示基本的感知意义以外,SEE的延伸意义概括起来可以分为四大类。第一类是把视觉领域与心理认知域联系起来,第二类是与社会关系域有关,第三类涉及物质世界域,第四类是与其他感觉领域发生联系。SEE的意义不仅仅局限在视觉域上,它还可以向其他领域延伸。不但向思维域隐喻投射而且向社会关系域和物质世界域发生隐喻投射。SEE的多义性是隐喻映射的结果。而这种映射不是随意的,而是基于它的意象图式。经过隐喻模式,视觉感知作为一种最基本的概念,可以被投射到其他抽象的概念结构中去。于是,其他本无法被肉眼感知的领域也被赋予了可感知性,SEE也就具有了可以用于不同的认知域的延伸意义。虽然各个义项均有不同但是却又有着紧密的联系。本研究的应用价值体现在以下两个方面：(1)本研究为其它多义词汇的研究提供了范式。(2)本研究将对多义词教学有新的启发。本文的研究成果不仅可以帮助学生识别多义词的词义,还能帮助他们搞清词义关系以及词义的延伸过程等。