二十世纪七十年代以前，深受心理行为主义和结构主义语言学的影响，外语学习几乎完全是以老师为中心。外语学习的主要任务是通过反复的操练和巩固，掌握语言形式和结构。为了有效地学习语言结构，老师先要把将要学习的内容向学习者进行清楚而详尽的解析才让学生去理解和模仿。学习者在外语学习过程中，处于非常被动的地位。二十世纪七十年代初，大家开始逐步认识到，外语学习者在学习外语的过程中，同样起着很重要的作用。外语教学的中心已从老师转变为学习者，从语言形式转变为语言意义。为了使学习者能在真实生活中有效地使用所学语言，就得为学习者创设一定的情境，在这种情境里，学习者能获得很多操练语言的机会，并且能用所学语言进行观点、意见及需要等方面的交流。在这种形势的要求下，就产生了“交际语言教学”，而“任务型语言教学”则可以看成是广义的“交际语言教学”的特殊发展阶段。 在“任务型语言教学”中，组织教学的出发点和最根点是“任务”，课堂上所开展的活动可看成是需要完成的一系列任务，而正是由于要完成这些任务而促进了语言的运用。在“任务型语言教学”中，老师要求学生做的就是要他们完成一系列的任务。关注的焦点是要完成的任务，而语言则看成是完成这些任务所必要的工具。 大家一致公认，任务在“任务型语言教学”中起着非常重要的作用。“任务型语言教学”在高中英语课堂教学的实施过程中，教师应对任务的特点有全面的了解，因此，在这篇论文的第二章、第三章主要探讨任务的特点：其中包括任务的不同概念与类型，任务的设计和任务难度的分级等。在“任务型语言教学”中，学生和教师的作用发生了很大的变化；学生已不再是学习上被动的接受者，