水陆画是佛教绘画的一种,供寺院举行水陆道场等宗教仪式所使用。山西右玉宝宁寺水陆画是我国至今发现保存相对完整、数量最多的一批此类绘画。其内容以佛家为主,杂糅了道教神祗、民间诸神和儒家经典人物等形象,被学术界称之为“众神的百科全书”。因其绘画体系完整,艺术成就高,更有“东方水陆画之冠”之称,堪称国之瑰宝。这批水陆画采用了传统工笔重彩的绘画技法,神祇人物造型优美,形象生动传神;画面布局合理精妙,人物安排错落有致,层次分明,前顾后盼呼应生动;线描遒劲有力、转折顿挫强烈、变化丰富;色彩以矿物色为主,兼用植物色,其形式完美,鲜亮饱满,古朴厚重;图案装饰精细入微,体现出的是古人精湛的绘画技艺。这批水陆画是传统绘画中的精品,具有很高的艺术价值。通过对宝宁寺水陆画的艺术特征的研究,有利于我们对传统艺术的深入认识;有利于我们保护和传承优秀的传统绘画种类和绘画样式。同时,通过对宝宁寺水陆画的图像研究可以对中国宗教史、民俗、古代服饰等诸多领域都具有重要的研究价值与学术意义。