德勒兹是哲学史上关于理念问题重要的思想家之一,不同于柏拉图、康德等人的理念论,德勒兹提出了一种感性的内在理念论,而这也就是德勒兹的感觉理论。在建构这一理念论的过程中,德勒兹首先从康德那里得到了启发。康德曾在《纯粹理性批判》中提出了一种感觉的强度原则,而德勒兹正是从这里出发,突破了康德本人的先验理念论的框架,并通过对《判断力批判》的阅读,直接沟通了感性与理念之间的藩篱。而德勒兹这一理念论的建构又与柏拉图的理念论形成了鲜明的对照,由此完成了德勒兹所提出的“翻转柏拉图主义”这一现代哲学的目标。德勒兹的感觉理论对于美学研究来说具有相当重要的意义。美学从一开始就被定义为“感性认识的完善”,但由于受制于主客二分的认识论框架,美学研究的发展陷入了瓶颈之中。德勒兹的感觉理论直接沟通了感性与理念,并且尤其强调强度性的流变的原则。这使得他的感觉理论(作为美学)超越了主客二分的认识论框架,并且在艺术作品中通过对形式—材料二分法的瓦解实现了感觉的表达。