商业步行街，已成为了每座城市政治、经济、文化的综合承载体。本文对商业步行街产生的历史渊源、时代背景、文化背景、根本成因等综合材料进行了考证和论述。 　　首先，作为设计领域的步行街景观设计，设计者是对各种符号加以组合利用，从而形成自己的符号系统和风格式样。要想对设计的风格加以评论，我们就需要有关“符号科学”的知识。通过研究符号学，我们把符号学关于语言的问题转化引进到设计中来，从而形成一种对设计符号学的宏观的整体把握能力。 　　论文对步行街的背景知识进行了考察，首先是采用考古学方法，具体分析步行街最早雏形产生的历史时期和产生的根本原因，从而对步行街的本质有所认识。接着，对当代步行街的时代背景以及文化背景进行考察，从而对步行街设计的主体——商业中心，有深刻的认识。当代步行街的时代背景是现代主义向后现代主义过渡的时间段，当代步行街的文化背景是大众消费文化和后现代文化，论文对消费、大众消费文化、商品符号学以及与其紧密相关的后现代文化进行了深层次的探讨。 　　最终，论文把设计符号学理论、后现代文化和大众消费文化理论结合到中国商业步行街的设计探讨中去。通过对中国有代表性的两个步行街设计案例(北京王府井、成都春熙路)的分析，(包括：它们的历史沿革，景观设计的现状，设计符号问题分析)得出一些建设性的意见和建议：商业步行街景观设计中的符号应体现——后现代主义、大众消费文化、地方特色、人性回归、非理性狂欢和疼痛感。