李鸿章的海防思想随时局不断转变,并最终成熟。在这种完备的海防思想的指导下建立了中国第一支近代化的海军,并开创了系统的近代化海军教育培养新式海军人才。李鸿章对近代海军教育的发展起了相当重要的作用,随着近年来对李鸿章研究力度的加大,越来越多的人注意到了李鸿章在海军建设,海军教育上的历史功绩。本文就李鸿章的海防思想与海军教育实践着力研究,力图挖掘出中国第一支近代化海军的教育体系,以及李鸿章之于近代海军教育的重要性。本文主要从以下几方面展开:首先,在晚清风雨飘摇的大背景下,以李鸿章为代表的少数开明官员海防思想发生了巨大的转变。李鸿章的海防思想从19世纪60年代始至北洋海军的建立经历了四次转变,他的海防思想不断完善,由原先的“以守为防”的消极防御转变为“以战为守”的积极防御。李鸿章海防战略思想最终完备成熟,并在这种海防思想的指导下开始创建北洋海军,最终于1888年建立了中国第一支近代化的北洋海军。其次,梳理李鸿章海军教育实践的内容。主要由两方面构成,一是创办新式学堂培养海军人才,创立的海军学堂包括天津水师学堂、山东威海卫水师学堂、旅顺口鱼雷学堂、北洋医学堂等;二是主持留学教育引进西方先进科技,包括留学美国和留学欧洲。再次,分析李鸿章海军教育实践的影响。李鸿章的海军教育实践培养了大批近代化的海军人才,把西方先进的科学技术知识和思想引入中国,对封建专制文化起到了一定的冲击作用,开拓了时人的视野,改变了人们的思维模式,为以后西学在中国的大量传播奠定了良好的基础,并创立了中国第一所官办军医学堂,培养了第一批中国自己的海军军医,推动了西医在我国的发展。李鸿章创办的海军学校教育,是对清末传统海军教育内容及人才选拔制度的重大变革,开创了近代海军教育的先河,形成了最早的中国近代海军教育体制。最后,应当客观的对李鸿章海军教育实践进行评价。