在我们正为告别短缺，进入买方市场叫好的时候，一个不曾被我们考虑的长期被理论界所遗忘的现象——通货紧缩，而且是危害型通货紧缩已悄然地来到我们身边。中国改革以来先后出现过四次通货膨胀，人们习惯了与通胀打交道，也对通胀产生的原因有比较深刻的认识，国内许多文献也都比较系统地论证了通胀产生的体制和机制原因，指出了计划经济条件下产生通货膨胀的必然性。而通货紧缩在计划经济时代被认为是不可能出现的，因为传统计划经济体制被认为是扩张性而非约束性的。就是在这次世界性通货紧缩到来之前，不仅国内而且国外也鲜有关于通货紧缩理论的专门论著。只是在这以后，通货紧缩才成了热门话题，许多著作仿佛一夜之间诞生，让人应接不暇。这些著作和论文在寻找本次通货紧缩产生的原因时，虽各有侧重，但对于其根本性原因——制度变迁和制度变迁不彻底，却基本不提或着墨很少。 通货紧缩这种曾被人们认为只有在资本主义经济中才会出现的现象为什么出现在今天的社会主义中国？通货紧缩谁之过？能否和如何防治通货紧缩？这些是本文拟解决的问题。作者认为，本次通货紧缩的根源在于转型过程中的制度变迁以及制度变迁的不彻底性，二者共同造就了中国当前的通货紧缩的局面。为此，要防治通货紧缩，应从完善制度和创新制度上下大力气。