我国的叙事文学萌芽极早，可溯源至上古神话传说，而其后，在中国文学发展的每个重要时期、相继产生的各种文体中，都闪现着叙事文学的点点光辉。在长期的文学积淀之后，厚积薄发式的产生了叙事文学的代表文体——小说，元、明、清时期小说得到长足发展与完善。在诸位优秀作家呕心沥血的奋斗中，孕育出了《三国志演义》、《水浒传》、《西游记》、和《红楼梦》这样千古流传的文学名著，并对其艺术研究始终未曾间断。面对著述如林的“四大名著”艺术研究，今天选做相关课题，似乎再无入手之处，但经仔细思考，就会发现，现有“四大名著”的研究大都局限于作品人物形象、故事情节、思想内容及作者研究等几方面，而对于作品中无处不在的两个重要成份——时间、空间则关注不足。实际上，小说中的时间、空间艺术处理对于其作品具有极其重要的意义，它们既像地球上的经纬线，构成了文学创作的脉络，又像一张纵横绵密的网，勾连着作品血肉的各个方面。无论是从叙述节奏、人物心理历程、情节发展，还是从故事构架和景物描写领域，我们都可以体会到强烈的时空感。但是，这种在作品中涉及到的叙事时空艺术却一直是被作为叙事学的一部分来进行研究的，很少将其作为一种独立的文学研究方法来分析作品，因此，本论文就试图通过叙事时空艺术的独特视角对我国古典小说“四大名著”的创作手法进行分析。