宗教组织在社会稳定中发挥着巨大的作用,中国农村人口占绝大多数,其对农村社会稳定发挥的作用更加明显。农村宗教组织通过独特的地方权威、有序的公益慈善、强大的集体力量、神圣的宗教礼仪和多样的团体活动构建了一种公序良俗,维护了社会稳定,促进了社会和谐。但是,农村宗教组织在发挥积极作用机制的同时由于其管理体制不完善、管理措施不到位、认识不足、人才缺乏等原因导致部分农村宗教组织出现非法敛财、权威过盛、价值崇拜、工具民主等现象,使得农村宗教组织在一定程度上加重了村民的经济负担、削弱了基层政权的合法性、阻碍了基层民主建设并降低了公民意识的形成,这不仅增加了农村社会的管理难度也可能为基层社会的稳定埋下隐患。改革开放以后,市场经济的发展弱化了原来以亲缘、血缘和地缘建立起来的紧密的社会关系,利益格局的分化与裂变使得农村其他传统社会组织也随之分化与整合,并且在社会转型中对社会稳定发挥的作用也日渐下降,但是农村宗教组织却伴随着信教人数的激增呈现出强劲的发展势头,庞大的信教基础、日益完善的组织结构逐渐获得了群众的支持与信任,成为农村社会中不可忽视的强大力量。在乡村治理中,作为一种特殊的社会自治组织,农村宗教组织与基层政权相互配合相互协调共同为农村社会的管理提供了一套调适、控制、整合农村社会的机制。本文在“国家-社会”架构下,以宗教社会学为研究视角,通过乡村治理理论、社会团结理论研究了农村宗教组织在社会稳定中的作用机制,着重研究农村宗教组织在社会稳定中发挥了什么作用、如何发挥作用,并提出促进农村宗教组织在社会稳定中积极机制完善的对策。研究方法上,借助于具体案例和访谈记录,为农村宗教组织与社会之间的关系提供了一个较为直观的互动模式,研究的部分价值体现试图为未来宗教与社会的互动研究、为切实解决农村宗教问题和完善宗教政策等学理上有所推进。本文的研究内容共有五个部分:第一部分是概念阐释与理论基础,对国内外关于农村宗教组织与社会稳定的研究以文献综述的方式进行梳理;第二部分是农村宗教组织总体情况与研究样本,通过对样本村的走访调查以及对样本村宗教组织近年来的信教人数、性别结构、职业结构、年龄结构进行对比分析,了解样本村近年来的宗教组织发展情况;第三部分是结合样本村案例分析农村宗教组织对社会稳定正功能的作用机制;第四部分是结合具体案例分析农村宗教组织对社会稳定消极功能的作用机制;第五部分针对作用机制中出现的问题从推进宗教公益慈善发展、培养宗教组织专业化人才、重塑价值认同机制、理顺诉求表达维护机制、明确农村宗教组织法律地位等方面提出进一步完善农村宗教组织在社会稳定中作用机制的对策,其中三、四、五部分是本文研究的核心和重点。此前,虽然有很多学者对农村宗教与社会稳定的问题做出了研究,但是较少从宗教组织的角度探讨其在农村社会稳定中的作用,更鲜有涉及作用机制方面的研究,本文试图以农村宗教组织为切入点,通过样本村的案例分析来阐释农村宗教组织在社会稳定中的作用机制,现实意义是为完善党和国家的宗教政策提供依据,为推进农村和谐社会的构建和整个社会的稳定奠定理论基础,并为引导规范农村宗教组织在社会稳定中的作用贡献可能的学理力量。