孔子学院由中国政府推动的具有明确目的的国家战略。自2004年世界范围内的第一所孔子学院诞生于韩国后,截至2015年12月,全球134个国家和地区建立了共计500所孔子学院和1000个孔子课堂,几乎覆盖了世界上所有的人口密集区域。汉语和中国文化推广由此进入到了一个新的阶段。一所孔子学院的发展方向和特色很大程度上取决于其中外两方的合作单位。随着合作单位的多元化趋势,孔子学院差异化发展初见端倪。而2015年第十届孔子学院大会上首次公布的十四所全球示范性孔子学院也体现了这一发展趋势。韦恩州立大学孔子学院是位于美国密西根州最大城市底特律的一所孔子学院,于2007年正式挂牌运营,由韦恩州立大学和华中科技大学共同承建。通过对这个有独特价值的样本的全方位观察,本文提出了将差异化发展作为孔子学院下一个阶段的发展方向。本文通过描摹韦恩州立大学孔子学院这一个案,对其进行传播渠道和传播内容两方面的梳理,将其在差异化发展上所做的尝试加以展现。笔者通过在韦恩州立大学孔子学院一年的工作经历和相关研究,提出孔子学院应当从定位开始,进行有意识的差异化发展,加强彼此之间的协作,以谋求个体孔子学院的特色的建立和孔子学院品牌整体的影响力。在此基础上,笔者进一步总结了孔子学院差异化发展所须的外部环境和内部条件,提出了建立有效的协作体系的构想。