法律是民族精神的体现。法律之外,中国传统的民事习惯一直在有效地规范着民间的行为和秩序,古老的习惯在很长时间内是保持社会正常运转重要纽带。清末以来,两次覆盖全国的民事习惯调查活动,全面详实地记录了传统中国下的民间民事活动规范,留下了大量民事习惯调查资料,其中“分家析产”民事习惯为我们审视中国民间社会继承行为提供了珍贵资料和独特的视角。本文拟以中国近代民事习惯调查资料入手,结合部分现当代民事习惯调查报告展现的丰富材料,对清末以来中国继承领域民事习惯的基本面貌、发展趋势及其与近现代四次大规模继承立法的互动关系进行初步探究,并选取继承人范围和继承人应继份额两个具体制度进行深入探究和纵向对比,以期能够展现继承领域民事习惯与民事立法的复杂关系的一个侧面。通过本文的梳理,笔者认为,中国传统继承习惯有着深厚的文化渊源和价值基础,其与近现代民事立法之间存在着复杂的互动关系,继承立法既对部分民事习惯予以支持和吸纳,也对部分民事习惯进行了改造,在促进和保障继承权平等方面促使其产生转变,从而更符合时代发展的要求。进而,笔者希望能够以此项研究,使更多的人关注民间习惯、倡导开展新的民事习惯调查,为今后的法制发展提供有益支持。