原型启发理论是新近提出的关于顿悟的新理论,该理论认为顿悟的过程实质上是一个原型启发的过程。“原型启发”是顿悟过程的核心成分,而“原型的激活”又是“原型启发”的核心成分。在解决顿悟问题的过程中,如果能够在大脑中激活适当的原型以及原型中所包含的启发信息,那么顿悟就能够发生,顿悟问题也能顺利解决。行为研究表明该理论可以分为原型的激活和关键信息的激活两个部分,并且初步证明原型的激活是自动的,原型中的启发信息的激活是控制加工的结果。由于该理论目前还没有直接的电生理学的证据支持该理论的两阶段观点,因此,本研究使用具有高时间分辨率特点的ERP技术,以字谜作为实验材料,对原型启发的生理机制进行了探讨。本研究包括两个实验,实验一采用学习一个字谜解决一个字谜的方式,考察学习单个原型字谜后启发信息激活利用的生理机制；实验二采用学习五个字谜解决五个字谜的方式,考察学习多个原型字谜后启发信息激活利用的脑内时程变化。实验一共设置了三种实验条件：有共同成分、无共同成分和基线条件。在实验中首先提供给被试一个具有启发作用的学习字谜,随后让被试根据获得的字谜解决信息猜测随后的测试字谜的答案。结果发现无共同成分条件比有共同成分条件和基线条件在300-500 ms的时间窗口内诱发了一个更负的ERP成分(N300-500),有共同成分条件和无共同成分条件与基线条件相比在800-1700ms的时间窗口内诱发了一个更正的ERP成分(P800-1700)。我们认为N300-500成分可能是由于被试在看到无共同成分的测试字谜后和先前基于学习字谜获得的预期之间冲突较大造成的,反映了被试对这个冲突或者定势的打破。P800-1700成分可能反应了将启发信息应用到测试字谜上,并成功得到测试字谜的谜底答案,在有共同成份和无共同成分两种条件下,被试在学习阶段获得字谜解决信息并不能直接获得测试字谜的答案,需要将测试字谜和学习字谜联系起来,获得二者之间的深层联系才能顺利解决测试字谜,而在基线字谜条件下,被试可以直接将先前获得的字谜解决信息应用到测试字谜上就能获得答案,而不需要在测试字谜和学习字谜之间形成某种联系。实验二同样设置了有共同成分、无共同成分和基线三种条件。和实验一不同的是,学习字谜和测试字谜之间不再是一一对应的关系,而是在学习五个字谜后,随后解决五个相关字谜,以便考察学习多个原型后启发信息激活利用的脑内时程变化。结果发现三种实验条件在测试字谜呈现早期约380-580ms时间窗口内激活的ERP成分没有差异,在测试字谜呈现后的800-1700ms时间窗口内发现了和实验一一致的结果,即有共同成分条件和无共同成分条件与基线条件相比在800-1700ms的时间窗口内诱发了一个更正的ERP成分(P800-1700)。我们认为380-580ms时间窗口内没有发现条件类型的差异,可能表明在多个原型字谜中激活一个字谜是不受字谜类型影响的,这可能反映了原型是自动激活的,不受学习字谜和测试字谜是否有共同汉字的影响。在原型激活后,将原型中的字谜解决信息应用到测试字谜的解决并获得答案,在这一点上是和实验一一致的。