外交是国家间沟通与互动的有效渠道，是和平处理国家关系的科学与艺术。随着时代的变迁，特别是全球化与信息技术革命的到来，外交的议程逐步从传统的政治、经济与军事领域扩大到了文化领域。　　所谓文化外交，是指在一定的外交理念指导下，以国家为主的国际行为体，为达到特定的外交目的，而在国际文化领域所进行的文化方面的交流与传播。文化与外交的结合，使得国家间的沟通与互动更加有效。因此，世界上许多国家都从本国利益出发构筑自身的文化外交战略。然而，国内对文化外交的研究尚处于起步阶段，相关的专著并不多见。笔者认为:对这一选题进行深入的研究，具有一定的必要性与重要的现实意义。　　目前，中国是世界上最大的发展中国家，自改革开放以来综合国力不断增强。美国则是当今世界上最大的发达国家，在国际事务中有举足轻重的影响。中美双方在政治、经济以及文化等各领域有合作的广阔空间。毫无疑问，中美关系是中国对外关系中最为重要的一对关系。然而，中美两国的社会制度不同，意识形态与价值观也存在很大差异，双方在很多国际问题上存在分歧，中美两国人民彼此也有很多误解。因此，笔者在本文中从文化的角度切入，通过对文化外交在中美关系中的作用进行战略审视，认为中美文化外交对两国关系的发展意义重大，中国应在对外交往中充分发挥自身的文化优势，以更好地塑造和平与发展的国家形象;中美两国均应努力消释存在于不同文化之间的理解偏差，加深理解，寻求共同利益所在，从而促使中美关系向着和平共处、共同发展的方向前进。　　全文分为五个部分:　　导言分为三项内容:首先，对中美两国有关“冷战后的中美关系”、“文化外交”以及“中美文化交流”等三个方面的现有研究成果进行梳理，意在为研究冷战后的中美文化外交进行准备。其次，对本文即将涉及的核心概念进行了界定，以明确研究的对象与范围。最后，对本文的研究基础与研究方法进行了介绍，目的是增强本研究的科学性。　　第一章着重研究文化外交的理论。首先，对文化外交的概念、形式、特点与功能等进行阐述，为本研究进行了理论铺垫。其次，对中美文化交流进行了历史回顾，然后从中美关系中的文化制约因素来分析文化外交在中美关系中的作用。　　第二章着重研究冷战后中美文化外交的实践。首先，分析了冷战后中美文化外交进一步发展的动因，提出中国发展对美文化外交的必要性与迫切性。其次，描述了冷战后中美文化外交的主要内容与基本特点，进一步指出文化外交将对中美两国关系的良性互动起重要作用。　　第三章本章是全文的重点章节。它着重研究了三个方面的内容:为了从战略高度来审视冷战后的中美文化外交，首先，笔者分析了冷战后进一步推进对美文化外交是中国总体外交的战略选择。其次，笔者分析了冷战后美国对华文化外交的战略目标。最后，笔者则总结了当前中美文化外交中存在的主要障碍与问题，并对中国如何更好地开展中美文化外交、维护本国文化利益及捍卫本国文化安全等方面提出相关政策建议。　　结语笔者简要评述了冷战后中美文化外交的得失与影响，并对文化外交在中国外交总体战略中的作用作出展望。