批判性思维在学习、研究和工作中具有极其重要的作用，是21世纪技能的重要组成部分,也是未来教育的重心之一。西方教育界十分重视批判性思维能力的培养，将它看作是学习的一个不可分割的成分，并把它与问题解决能力并列为思维的两大基本技能。我国近年来的教育改革、新课程改革特别强调素质教育与培养学生的创新能力，而培养创新能力离不开批判性思维能力的培养，因为批判性思维能力是创新能力的核心。批判性思维包含两个维度：批判性思维技能和批判精神。其中，批判性思维技能的四个基本方面分别是：诠释、分析、推论、自我审查。批判精神主要表现为：思想开放、好奇、明智、求真等。批判性思维技能和批判精神二者缺一不可。我国许多专家和教师在探讨批判性思维能力的培养时，大多是从高等教育或成人教育的角度出发的，实际上批判性思维能力应该在更早的基础教育阶段进行培养才更有意义。教材作为最重要的教学资源，体现了时代的教育价值追求。教材是教师教学和学生学习最基本的参照依据，只有在教材中体现批判性思维能力的培养内容，才能促使学生善于质疑和思考，才能推动教师更好地引导学生发展批判性思维能力。本文选取山教版初中英语教材和外研社版高中英语教材为研究对象，主要分析和研究这样两个问题：我国中学英语教材能否提供培养批判性思维的文本材料；我国中学英语教材能否设计培养批判性思维的练习活动。围绕这两个问题，笔者通过研究后发现，我国中学英语教材过于重视学生听、说、读、写能力的培养，所呈现的文本材料和所设计的练习活动都不注重培养学生的批判性思维能力。在针对此研究结果的基础上笔者进行深入分析，最终探讨出相应的批判性思维能力的培养策略，提出在教材编写过程中应整体设计批判性思维技能的训练、在教学内容组织中应加强对批判性思维技能的训练、教材中应单独设计培养批判性思维的专题活动。