本研究基于花鸟画与人们生活的密切关系,研究其在创作过程中运用色彩的观念、技巧、方法,尤其是在不同历史时期花鸟画所受到社会政治、经济、哲学及文化传统影响,所表现出不同的时代特征和社会作用。传统花鸟画创作中色彩的运用,在某种程度上也是代表了一定的时代意义。对于花鸟画色彩的时代特征的研究,有助于更清晰地认识色彩的基本属性和寓意,准确把握在花鸟画创作中对色彩的运用,具有理论和创作应用的双重价值。本文主要采用文献研究方法。通过图书馆、网上书店等渠道的图书资料查阅和中国知网数据库期刊文献检索,对有关花鸟画色彩时代特征及属性进行了文献研读、整理、归类,经过对资料的归纳、分析和思考,总结概括得出传统花鸟画时代特征及其影响因素。研究发现,中国传统花鸟画色彩具有观念性、象征性和与西方光谱色彩学相比较的差异性等基本属性,院体花鸟画、文人花鸟画、禅宗花鸟画和民间花鸟画承担了不同的功能。汉唐时期、两宋时期、元代时期和明清时期,由于社会历史背景不同,花鸟画中的色彩随时代的变化而显示出不同的时代性特征。这些时代性特征的变化受到了社会局势稳定性、统治阶层对待花鸟画艺术创作的态度、文化传统的发展、哲学观念的变化以及绘画理论的发展影响。中国传统花鸟画在朝代更替中发展成熟,其色彩由“五色”提出,经历“以色貌色”到“随类赋彩”再到“运墨五色俱”及“六彩”说等,色彩的时代性特征变化,使得历代花鸟画不仅仅是表现花花草草,更是在表现画家的主观世界和社会中的时代性。