革命大学是20世纪出现的新生事物。它是共产党人为培养革命干部在革命根据地、解放区就地兴办起来的,属于新民主主义教育。革命大学虽然存在时间不长,但在新中国高等教育制度的形成过程中发挥重要作用。华东大学是在原华中建设大学和临沂山东大学的基础上创建起来的,是山东地区规模最大、存在时间最长的革命大学。1948年5月创建于山东潍坊,同年9月济南解放,学校随之迁往济南。进入济南后,华东大学进入新的发展时期,办学规模更加扩大、办学体制更加完善。期间,随着革命形势的需要,华大学子积极投身革命,南下、黄河抢险、土改、抗美援朝运动等等,发挥了革命大学的历史使命。新中国成立前后,华东大学开始向正规化人民大学过渡,院系调整、课程改革、教学改进等等,一切正朝着正规大学迈进。1950年9月上级决定将华东大学迁往青岛与山东大学合并,次年3月两校正式合并,华东大学成为历史名词。华东大学的并入给山大带来了双重影响,既给山大带来了短期阵痛,也给山大注入了新鲜血液,为以后的发展壮大积蓄了力量。华东大学是中国革命大学的一个缩影,从华东大学的发展历程可以看出革命大学功绩与问题并存。革命大学的最大功绩在支援革命、培养人才,并留给后人许多可资借鉴的办学经验。革命大学的最大问题在于其浓厚的政治色彩,给后来高等教育带来不小负面影响,值得今人反思。