本文在南宋雅文化的背景下,对《绝妙好词》的基本面貌、选录标准、词人词作以及历史地位作了系统的梳理和研究。全文由四章构成。第一章介绍《绝密好词》的基本情况。笔者根据手头可以收集到的材料对《绝妙好词》的成书年代作了一个大概的梳理,得出《绝妙好词》大致成书于至元二十九年左右(1292年)的结论;然后对《绝妙好词》在后世的版本流传情况做了详细的整理,在此基础上,将本文的研究定位在周密所选的七卷本上,而不包括余集、徐懋所选之《续钞》和《又续》;最后交待《绝妙好词》成书的背景,即社会背景、词坛背景、选坛背景。第二章介绍《绝妙好词》的选录标准。受宋末“崇雅”、“复雅”思潮的影响,《绝妙好词》选词主要遵循“雅”的原则,从内容上来说,崇尚“骚雅”、“清空”的审美风尚;从形式上来说,追求协婉工整的音律;从主观目的上来说,周密希冀借此本开宗立派,为南宋末年雅词作总结。第三章介绍《绝妙好词》所选词人及其词作。从词人来说,一方面,此本所选词人大都有尊贵的门第出身和优越的经济条件,文化修养、艺术素养都比较高,他们自身的这种特质与南宋末年特殊的时代背景相融合,塑造了宋末词人强烈的“格”意识。另一方面,此本所选词人大多活动在以临安为中心,向山阴、湖州、会稽、四明等地辐射的浙江一带,因此,此本一定程度上可看作是临安词人群的总结。从词作来看,闺情词、咏物词是此本的主体。此期的闺情词与传统闺情词有明显的不同,即以淡化情欲彰显内容之雅正,以闺情寄寓身世、家国之感,寄托对社会政治的感慨。咏物词在宋末大量发展,出现了著名的咏物词集《乐府补题》。《绝妙好词》所选咏物词主要是咏花卉词,而花卉又集中在梅花和荷花上,这与词人对高洁、冷傲的人品的追求是分不开的。第四章介绍《绝妙好词》的历史影响。主要从四个方面加以论述:一是保存词学史料;二是对《词源》、《词旨》的影响;三是对清代词学的影响;四是通过历代词选的情况看《绝妙好词》在整个词史上的地位。