唐宋易代,社会剧变,其政治、军事、文化和思想意识形态都表现出了巨大的差异。雅乐作为统治阶级思想的载体与政治紧密相联,对其时代的社会政治、思想文化具有相当敏锐而直观的反映。唐宋二代迥然不一的雅乐风格,正从一侧面反映出唐宋社会之差异。本文从二朝雅乐的制作谈起,指出唐时“雅乐尤简”,宋乐“繁杂复古”。其后具体涉及雅乐的乐队、乐律、管理机构、君臣对雅乐的态度等方面的比较,进一步说明他们之间的异同点。最后还通过对当时社会政治、经济、文化形态的讨论,来探究唐宋雅乐有巨大区别的外部因素。通过这样的研究比较,指出雅乐这一宫廷礼乐体系,也曾有过它辉煌时候。同时在它的创作中也不乏有考虑音乐实际运用和欣赏的观点,如唐代大量胡乐的运用;宋代六改乐律,可最终定下的依旧妥协于实际运用所需。这些都说明雅乐虽然被赋予了更多的政治色彩和功能承载,但还是考虑了音乐的欣赏性和可行性。并且认为雅乐这种政治属性与音乐属性之间是永不调和的,唐宋两朝,实际上就是用不同的方式来处理这两个矛盾,唐朝是意识形态向音乐实践稍有妥协;宋朝是音乐实践更多为意识形态服务。但不论是用那种方式,雅乐本质上的二重性是无法解决的,而这也正是雅乐的基本特点。